Traumatismo Craneoencefálico (TBI) en atletas profesionales

El traumatismo craneoencefálico (TBI, por sus siglas en inglés) es un daño al cerebro causado por una fuerza mecánica externa. La gravedad se clasifica según la pérdida de conciencia, la pérdida de memoria en torno al evento y el nivel de capacidad de respuesta.

La conmoción cerebral es un TBI leve. Las lesiones más graves pueden implicar sangrado, contusión o lesión axonal difusa visible en imágenes.

En el deporte profesional, la gran mayoría de las lesiones en la cabeza son leves, pero las consecuencias funcionales de lesiones leves repetidas pueden ser significativas.

• Las colisiones a alta velocidad en el fútbol americano y los impactos de una pelota lanzada o bateada en el béisbol pueden generar fuerzas muy superiores a las de la vida cotidiana.
• Las caídas sobre el césped sintético, la tierra y las bardas del jardín añaden otro mecanismo además del contacto entre jugadores.
• El equipo de protección reduce el riesgo de fractura de cráneo, pero no elimina las fuerzas rotacionales asociadas con la lesión cerebral.

Un evento grave único típicamente se plantea como una lesión específica en una fecha determinada.

Cuando el historial incluye tanto un evento significativo como años de exposición rutinaria, ambas teorías pueden evaluarse en conjunto.

Más sobre cómo funcionan los reclamos por exposición repetitiva: Trauma acumulativo explicado.

• Dificultad cognitiva persistente, especialmente con la memoria y la atención
• Cambios de personalidad y de comportamiento reportados por la familia
• Dolor de cabeza, mareo y fatiga
• Cambios sensoriales, incluyendo el olfato, el gusto y la visión
• Actividad convulsiva en un pequeño número de casos

• Examen neurológico e imágenes apropiadas según la gravedad
• Pruebas neuropsicológicas con evaluación funcional
• Revisión de los registros agudos del momento de la lesión, incluyendo atención de emergencia si la hubo
• Evaluación de las actividades de la vida diaria y la capacidad laboral

• Registros de la sala de emergencias, hospital y ambulancia de la fecha de la lesión
• Imágenes agudas y estudios de seguimiento
• Reportes de lesiones del equipo, bitácoras del cuarto de entrenamiento y notas diarias de tratamiento
• Registros del médico del equipo y de especialistas consultores, incluyendo reportes de imágenes
• Reportes operatorios de cirugías y notas de rehabilitación post-operatoria
• Contratos, historial de transacciones y registros de roster o escuadrón de práctica que muestren las fechas de empleo
• Registros médicos post-carrera de médicos de cabecera, ortopedistas y otros especialistas

Una lesión en la cabeza ocurrida en un partido, práctica o actividad del equipo puede tratarse como una lesión laboral.

Cuando el deterioro es significativo, la evaluación puede abordar tanto la atención médica futura como la incapacidad permanente.

La coordinación con los programas de incapacidad de la liga es común cuando ambos pueden aplicar, y las reglas de compensación (offset) pueden afectar el resultado neto.

Las reglas varían según el estado y el deporte. Factores de elegibilidad y tipos de compensación explican el marco general.

• Neurología y medicina de rehabilitación
• Rehabilitación cognitiva y ocupacional
• Terapia del habla y del lenguaje cuando la comunicación se ve afectada
• Manejo de medicamentos a largo plazo

• Las lesiones de mayor gravedad pueden implicar límites permanentes en la capacidad laboral y, en algunos casos, la necesidad de asistencia en el hogar.
• La calificación de deterioro por lesión cerebral se basa tanto en pruebas objetivas como en limitaciones funcionales documentadas.
• La evidencia vocacional suele ser central cuando un atleta no puede regresar a un trabajo comparable después de su carrera.